(1) ３０年続けた塾を閉じる
準備の大半は３０年間続けて来た塾＝トライ※を閉じることだった。心細い時もあったし、正直、よくもまあここまで持ったものだと妙に感心しているところもあるんだ。それから、心に引っかかることもね。３０年やってると、ちょっと大げさな言い方だけど、一種の公共性みたいなものを帯びてきて、果たして私一人の考えだけでピリオドを打っていいんだろうかとか、せっかくここまで頑張ってきたのに、それが一瞬にして消えてしまう寂しさとかね。卒業生が訪ねてくる「場」がなくなるってのも辛いよね。すでに中年になった１期生から去年卒業したのまで、訪ねてくる卒業生の数は明らかに入会希望者の倍はいた。皆、ひょっこりやって来ては４つしかない教室（２つだと思ってる子が多いよね）を一巡りし、一様に「昔と変わってないですねぇ」と安心したように言って帰っていく。それだけのことなんだけど、だからこそ、その「場」がなくなってしまうのは卒業生も私もつまらないし残念だよ。「後を継がせてほしい」と申し出てくれる若者もいたよ。「途中で投げ出すのか、、、」って抗議するお母さんもいたんだ。
それらのすべてを受け止め、経済・経営・知力・体力・時間などについてじっくり考えを巡らした上で、結局、スパッと閉じることにした。生徒たち、保護者、スタッフ、関係者に教室閉鎖を連絡し、半年の時間をかけて、塾を閉じたんだ。
「トライ 最後の四日間」と名打って教室を開放したら、懐かしい顔が続々とトライのドアをくぐってくれた。常々「トライは敷居のない塾」と言ってきたけど、最後にそれを改めて実感させられたね。メール、ライン、手紙、電話なんかもたくさん来たし、歴代のスタッフ有志が「"総"打ち上げ」をやってくれ、「トライ ラストキャンプ」が最後を締めた。トライにふさわしいエンディングだったな。
トライは課外活動が多い塾だったと思う。スポーツ大会・トライ祭・卒コン・同窓会、そしてサマーキャンプ。いつも「勉強だけじゃつまらない」って思ってたんだ。そんなこと思い出していたら、ふと、最後の「課外授業」ってのが頭に浮かんだ。私の今後の活動、どこでどんなことやってるとか、どんなこと考えたとか、それらを皆に発信したら、何かの新しいプラスを生むかもしれない。興味無いわって人はそれはそれでいいんだけどね。去年の春、ツイッターとかフェイスブックとかやるよー、見てよーなんて言ってたけど、ちょっとやってみたら、自分が考えていたのはこれじゃないって思った。写真と短い文だけじゃ私には無理。表しきれないよ。この件につきましては、誠に申し訳ございませんでした。でも、それに代わるものとしてこのブログを始めることにした。えっ、またすぐ止めちゃうんじゃないの、、、なんて言わずに、ま、気長に見ててください。
※：私が約３０年続けてきた塾の名前。テレビCMの「家庭教師の◯◯◯」とは無関係。(一般の方への説明)
